Драконовое дерево – растение рода Драцена
Внешним видом напоминают гигантский зонтик. В высоту достигают 5 – 6 метров. На некоторых из деревьев можно наблюдать большие цветы, которые раскрываются ночью и издают приятный сладковатый аромат, привлекающий ночных бабочек.
На Сокотре, Драконовые деревья растут только на высокогорье – 600 – 700 метров. Поэтому идеальным место является плато Диксам, расположенное в глубине острова. Также они растут на Канарских островах, Сомали и Эфиопии, но несколько отличаются от этих.
Существует старая индийская легенда, которая гласит, что давным-давно на острове жил кровожадный дракон, нападавший на слонов и выпивал их кровь. Но однажды старый и сильный слон упал на дракона и раздавил его. Кровь животных смешалась и смочила землю вокруг. На этом месте выросли деревья, названные драценами.
Кровь дракона
Если надрезать кору, то будет сочиться буро-красная смола. Застывая, она становится похожей на запеченную кровь. Согласно древним верованиям, сок – это кровь дракона, его наделяли целебными свойствами и использовали в медицине. В традиционной медицине Востока она на протяжении тысячелетий применяется для лечения ран и повреждений, как противоопухолевое средство и при инфекционных заболеваниях.
Смола была обнаружена в доисторических погребальных пещерах и в то время применялась для бальзамирования. Сегодня красящий пигмент используют для лаков и красок.
Особенность этого дерева еще и в том, что у него нет годовых колец, по которым можно было бы узнать возраст дерева. Но то, что они долгожители – это точно.
Одно из самых знаменитых Драконовых деревьев с острова Тенерифе, как предполагается, имеет возраст до 3 тысяч лет. Но и высота этого дерева более 20 метров. На Сокотре таких деревьев нет, а самое старое определяют как 400-летнее.