Гінкго дволопатеве вважається найдавнішим видом дерев, що ростуть сьогодні на Землі. Азія, Європа, Північна Америка та Гренландія – країни, де вони були поширені. Цікаво те, що найбільшого розповсюдження гінкго досягли в мезозої, у час динозаврів та іхтіозаврів.
Давні китайські ченці саджали ці дерева на святих місцях, біля монастирів. Рослина з оригінальними листками символізувала інь та янь і була символом мудрості й зосередженості, стійкості й довголіття.
У 1943 році, коли німецькі окупанти відступали з Києва, вони взяли з ботанічного саду дуже цінний жіночий екземпляр гінкго білоба, що на десятиліття загальмувало розмноження в Києві цих реліктів.
Сьогодні медикаменти, розроблені на його основі, входять до найбільш ефективних засобів сучасної медицини. За даними Європейської організації охорони здоров’я, препарати з гінкго лікарі виписують своїм пацієнтам особливо охоче й часто – наукова інформація про гінкго вказує на його здатність збільшувати тривалість життя.